Variables de entorno
Las variables de entorno son una lista de ajustes que guardan varios estados de una sesión. Cuando se inicia una sesión ya sea en el entrono gráfico o en una terminal, se leen las variables de entorno. Para poder acceder al contenido de una variable podemos utilizar el commando echo y el nombre de la variable precedido de un $:
~$ echo $LANG
es_ES.UTF-8
Este comando nos muestra el idioma en el que se mostraran los mensajes en la shell.
Si queremos ver las variables de entorno que estamos usando, tenemos el comando env. Nos mostrará todas las variables de entorno que hay cargadas en nuestra sesión.
Podemos configurar las variables de entorno modificando los archivos de configuración de la shell. En nuestro caso la shell por defecto que usamos es bash, por lo tanto el fichero de configuración que debemos usar es: $HOME/.bashrc.
~$ nano $HOME/.bashrc
Una de las variables de entorno que se puede configurar es la variable PATH.
¿Donde están los ejecutables? $PATH
Cuando entramos en la shell y ejecutamos un programa la shell ha de saber dónde encontrar el ejecutable correspondiente a ese comando. Este ejecutable es un fichero con el mismo nombre que hemos escrito en la shell y que tiene el permiso de ejecución activado. Por ejemplo el ejecutable del comando cp es:
~$ ls -l /bin/cp
-rwxr-xr-x 1 root root 109648 2010-09-21 20:32 /bin/cp
En este caso el fichero /bin/cp es un ejecutable que pertenece al usuario root, pero que todo el mundo puede leer y ejecutar y que se encuentra en el directorio /bin. Dado que el comando cp es simplemente un fichero ejecutable en bin para utilizarlo deberíamos escribir su ruta completa:
~$ /bin/cp fichero1.txt fichero2.bak
Aunque podríamos ejecutar el comando de ese modo nunca lo hemos hecho. De alguna forma la shell ha sabido encontrar el comando cp en el directorio /bin a pesar de que no se lo hemos dicho.
Cuando intentamos ejecutar un comando lo que la shell hace es buscar el fichero ejecutable correspondiente en una lista de directorios que se encuentra almacenada en una variable de entorno denominada PATH. Podemos imprimir esta lista utilizado el comando echo:
~$ echo $PATH
/usr/local/sbin:/usr/local/bin:/usr/sbin:/usr/bin:/sbin:/bin:/usr/games
En el ejemplo mostrado al escribir un comando en la shell, ésta lo buscará primero en el directorio /usr/local/sbin, después en /usr/local/bin y así sucesivamente hasta que lo encuentre en alguno de los directorios del $PATH. Si el comando no se encuentra la shell devolverá un error::
~$ hola
No se ha encontrado la orden «hola», quizás quiso decir:
La orden «cola» del paquete «git-cola» (universe)
hola: orden no encontrada
Cuando intentemos ejecutar programas creados por nosotros mismos o descargados desde algún lugar deberemos tener este detalle en cuenta. Por ejemplo, si descargamos un ejecutable llamado hola_mundo y después intentamos ejecutarlo, la shell no lo encontrará:
~$ ls
hola_mundo
~$ hola_mundo
No se ha encontrado la orden «hola», quizás quiso decir:
La orden «cola» del paquete «git-cola» (universe)
hola_mundo: orden no encontrada
La shell no lo encuentra porque el directorio de trabajo (“.”) no está incluido en el PATH. Podríamos ejecutar el comando si le indicamos a la shell la ruta en la que se encuentra el comando:
~$ /home/usuario/hola_mundo
Hola mundo!
También podríamos utilizar una ruta relativa:
~$ ./hola_mundo
Hola mundo!
O podemos añadir el directorio donde se encuentra el ejecutable en el PATH. Si por ejemplo instalamos un programa en nuestra home en el directorio programa, podemos añadir este directorio al path y ejecutar el programa simplemente ejecutandolo con su nombre.
programa: /home/user/dibujacirculos/bin/draw_circle
añadimos al path:/home/user/dibujacirculos/bin
nuevo PATH: PATH=/home/user/dibujacirculos/bin:$PATH
Para que la shell cargue la variable de entorno, podemos utilizar el comando source que actualizará las variables de entorno con los valores que hayamos puesto en el fichero que carguemos, en este caso .bashrc.
~$ source $HOME/.bashrc
Se puede dar el caso que tengamos el mismo programa instalado por dos metodos distintos. Ambos programs tienen un ejecutable que se llama igual. Como podemos saber cual de los ejecutables se está ejecutando? En linux tenemos el comando which que nos revolvera la ruta completa. La shell va recorriendo los directorios del path en orden hasta que en alguno encuentra el ejecutable. which devuelve el path completo del ejecutable que la shell usa.
~$ which cp
/bin/cp
HOME
Otra variable de entorno que se usa mucho es la variable HOME. Hace referencia a la carpeta personal de usuario. Para el usuario user la carpeta es: /home/user
~$ echo $HOME
/home/user
Podemos cambiar el valor de una variable de entorno. Los cambios que hagamos solo se veran en la terminal en la que estemos. Si queremos que la variable la “hereden” las aplicaciones que lanzamos desde esa shell tenemos que hacer la variable disponible, para ello podemo user el comando export :
export PATH=/binarios:$PATH
Por ello en el fichero .bashrc las variables las tenemos que definir con export delante.
Ejercicios
- Crea un directorio bin en tu directorio de trabajo. Usa Una variable de entorno en el comando. Despues añade el directorio al path, para todas las sessiones.
- Crea una variable de entorno nueva que muestre tu nombre. Por ejemplo NOMBRE. Haz que se pueda utilizar solo en la terminal en la que lo has creado.